Luisa Stefani representa o Brasil no WTA Finals em Riad

Depois de um hiato de três anos, o Brasil marca presença novamente no WTA Finals, em Riad, Arábia Saudita, com início neste sábado, 31 de outubro. A tenista paulista Luisa Stefani compete em duplas ao lado da húngara Timea Babos, figurando entre as oito melhores da temporada. Esta é apenas a segunda vez que uma brasileira participa do evento, o encerramento tradicional do calendário do tênis. Em 2022, Beatriz Haddad Maia foi a pioneira, competindo com Anna Danilina do Cazaquistão. Stefani e Babos, sétimas cabeças de chave, enfrentarão no domingo, 2 de novembro, a parceria formada pela norte-americana Taylor Townsend e a tcheca Katerina Siniaková, segundas cabeças de chave e campeãs do Aberto da Austrália. O jogo está agendado para começar às 13h40 no horário de Brasília. No grupo de Luisa Stefani, chamado Liezel Huber, também estão as duplas Gabriela Dabrowski, do Canadá, e Erin Routliffe, da Nova Zelândia, além das russas Diana Shnaider e Mirra Andreeva. As quatro outras duplas competem no Grupo Martina Navratilova. Conforme o regulamento, as duplas se enfrentam dentro do grupo e as duas melhores avançam para as semifinais. Stefani e Babos conquistaram o sétimo lugar no ranking deste ano ao ganharem três títulos: o WTA 250 SP Open em São Paulo, e dois WTA 500 em Linz, na Áustria, e Estrasburgo, na França. Na competição de simples, a bielorrussa Aryna Sabalenka, número 1 do mundo, busca seu primeiro título no Finals. Ela enfrenta a atual campeã, a norte-americana Coco Gauff, no Grupo Steffi Graff, que também inclui Jessica Pegula e Jasmine Paolini. O Grupo Serena Williams é composto por Iga Swiatek, Amanda Anisimova, Elena Rybakina e Madison Keys. As jogadoras em cada grupo competem entre si, e as duas melhores classificadas avançam para as semifinais.